אופציות בינאריות נסחרות כבר כמה עשורים, אבל רק ב-2008 הן הגיעו לקהל הרחב. עד אז, המסחר באופציות בינאריות היה סוד שמור של אליטות הסוחרים בשוק ההון, והתרחש אך ורק כפעילות מסחר מעבר לדלפק ותחת השגחה רגולטרית מינימלית.
האירוע הראשון ששינה את המעמד של המסחר באופציות בינאריות התרחש בתחילת שנות ה-1970 כאשר בורסת הנגזרות של שיקגו הקימה את בורסת המסחר באופציות של שיקגו (CBOE) ויצרה את סביבת המסחר המובנית הראשונה לאופציות בינאריות, והיא משמשת עד היום פלטפורמת המסחר באופציות בינאריות הגדולה ביותר בעולם.
עם השנים השתפר הפיקוח על המסחר באופציות בינאריות ועלתה איכות האופציות הנסחרות. ב-1973 הוקם איגוד הפיקוח על אופציות (OCC) כדי להבטיח שקיפות בקנייה ובמכירה של אופציות, לוודא שהצדדים עומדים בהתחייבויות הרשומות בחוזה ולהעניש גופים שפעלו במרמה.
ב-2007 הגיש האיגוד הצעה לשינוי לחוק כדי לאפשר מסחר באופציות בינאריות בבורסות המרכזיות. ועדת המסחר והביטחונות של ארצות הברית (SEC) אישרה את החוק בתחילת 2008, וכך נתנה תוקף חוקי למסחר בחוזים של אופציות בינאריות בשווקים פיננסיים ברחבי העולם. במאי 2008, הבורסה האמריקאית הייתה לבורסה הראשונה בעולם שהציעה מסחר באופציות בינאריות בפומבי. חודש אחר כך הצטרפה אליה בורסת האופציות של שיקגו.
בשנים האחרונות חלה עלייה במסחר באופציות בינאריות עם הצגת של כלי עזר ופלטפורמות מתקדמות. בו בזמן צצו פלטפורמות אינטרנט למסחר באופציות בינאריות והציעו גמישות רבה ומגוון רחב של נכסים פיננסיים, סוגי חוזים, מחירי יעד ומועדי פקיעה. לאפשרויות מתקדמות אלה ניתן להתאים אסטרטגיות דינמיות ולהגיע לרווחים גבוהים ברמת סיכון מינימליות. בנוסף, פלטפורמות המסחר באופציות בינאריות הותאמו גם לטלפונים חכמים ואפשרו לסוחרים להשקיע באופציות בינאריות בכל זמן, ואפילו בתוך כדי נסיעה.
כיום המסחר באופציות בינאריות הוא משיטות המסחר הפופולריות ביותר בשוק ההון. אחת הסיבות לכך היא שהמסחר באופציות בינאריות הוא פשוט בהשוואה לשיטות מסחר מסורתיות – אפשרויות הבחירה של הסוחר באופציות בינאריות יכולות להסתכם בהערכת כיוון התנועה של הנכס הנסחר. המסחר באופציות בינאריות נחשב גם בטוח יותר: לדוגמה, ברוב אתרי האינטרנט סכומי הרווח וההפסד קבועים מראש. כמו כן, במסחר באופציות בינאריות אפשר לפתוח פוזיציות מסחר גדולות גם בסכום השקעה קטן.